54．经既明，方读子。撮其要，记其事。
【译文】
经传读明白了，就可以读子书。子书繁杂，要选择和把握要点，并记住主要事件。
【解读】
“经史子集”是中国古籍按内容区分的四大部类。一些大型的古籍丛书往往囊括四部，并用以命名，如《四库全书》、《四部丛刊》、《四部备要》等。子部收录诸子百家著作和类书，包括儒家类、兵家类、法家类、农家类、医家类、天文算法类、术数类、艺术类、谱录类、杂家类、类书类、小说家类、释家类、道家类等14大类，其中天文算法类又分推步、算书2属，术数类又分数学、占侯、相宅相墓、占卜、命书相书、阴阳五行、杂技术7属，艺术类又分书画、琴谱、篆刻、杂技4属，谱录类又分器物、食谱、草木鸟兽虫鱼3属，杂家类又分杂学、杂考、杂说、杂品、杂纂、杂编6属，小说家类又分杂事、异闻、琐语3属。
儒家：崇奉孔子学说的重要学派。崇尚“礼乐”和“仁义”，提倡“忠恕”和“中庸”之道。主张“德治”、“仁政”，重视伦常关系。道家：先秦时期的一个思想派别。以老子、庄子为代表人物，主张顺应自然，无为而治。后亦指崇尚黄帝、老庄之说者。释家：释家即佛教。法家：战国时的学派，以尚法明刑为主，以李悝、商鞅、韩非等人为代表。兵家：古时对军事家或用兵者的通称，亦指研究军事的学派。农家：战国时期反映农业生产和农民思想的学术派别，主张劝耕桑，以足衣食。杂家：寥寥不能成类者，并入杂家，杂之义广，无所不包……以立说者谓之杂学，辨证者谓之杂考，议论而兼叙述者谓之杂说，旁究物理胪陈纤琐者谓之杂品......术数：术数，谓以种种方术，观察自然界可注意的现象，来推测人的气数和命运，也称“数术”。医家：即医学。艺术：泛指六艺以及术数方技等各种技术技能。书画：书法图画。谱录：记载器物、食谱、草木鸟兽虫鱼等的表册。类书：辑录经、史、子、集各类著作，所收内容几乎无所不包，综合性的大型类书，就是古代的百科全书。蒙学：学童启蒙书籍。
由此可见，子部所列书目的确十分繁杂，若不能抓住要点，确实无从下手。
“读子”，主要是指读诸子百家的著作。诸子百家是对春秋、战国、秦汉时期各种学术派别的总称，据《汉书·艺文志》的记载，数得上名字的一共有189家，4324篇著作。其后的《隋书·经籍志》《四库全书总目》等书则记载“诸子百家”实有上千家。诸子百家之流传中最为广泛的是法家、道家、墨家、儒家、阴阳家、名家、杂家、农家、小说家、纵横家。在春秋战国时期，各种思想学术流派的成就，与同期古希腊文明相辉映；以孔子、老子、墨子为代表的三大哲学体系，形成诸子百家争鸣的繁荣局面。诸子百家的许多思想给后代留下了深刻的启示，如儒家的“仁政”、“恕道”，孟子的古代民主思想，道家的辩证法，墨家的科学思想，法家的唯物思想，兵家的军事思想等。诸子百家学各派的学术有两个共同特点：一是重在以人、以社会为中心建构学说体系，以积极有为的学术态度宣告了先秦理性精神的诞生，例如荀子的“天论”和《易传》“刚健”、“自强”思想。二是诸子之学都积极寻求治国平天下的方案，具有强烈的社会责任感和政治实用性，如儒家创始人孜孜不倦的理论探索和“知其不可而为之”的奋斗品格，法家人物“非古师今”的变法功业，都体现了这一特点。