55．五子者，有荀扬。文中子，及老庄。
【译文】
五子是指荀子、扬子、文中子、老子和庄子。他们所写的书，称为子书。
【解读】
这里举出子书中的五个代表。
荀子：著名思想家、文学家、政治家，时人尊称“荀卿”。曾三次出任齐国稷下学宫的祭酒，后为楚兰陵（位于今山东兰陵县）令。起著作《荀子》三十二篇，涉及到哲学、逻辑、政治、道德许多方面的内容。在自然观方面，他肯定自然规律是不以人的意志为转移的，曾说“天道有常，不为尧存，不为桀亡。”在人性问题上，他提出“性恶论”，强调后天环境和教育对人的影响。在政治思想上，他坚持儒家的礼治原则，同时重视人的物质需求，主张发展经济和礼治法治相结合。在认识论上，他承认人的思维能反映现实，在《劝学篇》中，他强调“学”的重要性，指出学习必须联系实际，学以致用，学习态度应当精诚专一，坚持不懈。他非常重视教师的地位和示范作用。他也提出了“水则载舟，水则覆舟”。《荀子》中的五篇短赋，开创了以赋为名的文学体裁。
扬子：扬雄，一作“杨雄”。公元前53年生于成都。少时好学，酷好辞赋。早年崇拜司马相如，曾模仿司马相如的《子虚赋》、《上林赋》，作《甘泉赋》、《羽猎赋》、《长杨赋》，为汉王朝粉饰太平、歌功颂德，故后世有“扬马”之称。晚年他对赋有了新的认识，认为作赋乃是“童子雕虫篆刻”，“壮夫不为”。在散文方面，扬雄模拟《易经》作《太玄》，提出以“玄”作为宇宙根源的学说，强调如实地认识自然现象的必要；模拟《论语》作《法言》，主张文学应当宗经、征圣，以儒家著作为典范。他还著有语言学著作《方言》。
文中子：王通（584年—617年），字仲淹，号文中子，隋朝河东郡龙门县通化镇（今山西省万荣，一说山西河津）人，著名教育家、思想家。王通从小精习《五经》。他的弟子姚义、薛收编辑的《文中子说》，仿《论语》敷衍成书，由王氏家人定为王道、天地、事君、周公、问易、礼乐、述史、魏相、立命、关朗10篇行世。此书提出了“三教合一”的思想。在哲学上提出以气、形、识分别作为天、地、人的特点。
老子：姓李名耳，字聃，一字或曰谥伯阳。华夏族，楚国苦县厉乡曲仁里人， 约生活于前571年至471年之间。是我国古代伟大的哲学家和思想家、道家学派创始人，被唐朝帝王追认为李姓始祖。老子乃世界百位历史名人之一，所著《道德经》（又称《老子》）以“道”解释宇宙万物的演变，所谓“道生一，一生二，二生三，三生万物”；主张无为而治，“人法地，地法天，天法道，道法自然”。在道教中，老子被尊为道教始祖。
庄子：名周，字子休（亦说子沐），宋国蒙（今河南商丘 ，一说安徽蒙城）人，东周战国中期著名的思想家、哲学家和文学家，形成了华夏重要的哲学学派庄学，为道家学派的主要代表人物之一。庄子最早提出“内圣外王思想”；庄子洞悉易理，深刻指出“《易》以道阴阳”；庄子“三籁”思想与《易经》三才之道相合。他的代表作品为《庄子》，又名《南华经》，是道家经文，与《周易》《老子》合称“三玄”。庄子的文章，想象奇幻，构思巧妙，文笔汪洋恣肆，瑰丽诡谲，意出尘外，乃先秦诸子文章的典范之作。