59．夏有禹，商有汤。周文武，称三王。
【译文】
夏朝有禹，商朝有汤，加上周朝的文王和武王，被后人称为三王。
【解读】
禹，姓姒，名文命（也有禹便是名的说法），字（高）密。史称大禹、帝禹，为夏后氏首领、夏朝开国君王。禹治理黄河有功，受舜禅让而继承帝位。以阳城为都城，一说以平阳为都城（或在安邑或在晋阳）为都城，国号夏。禹是夏朝的第一位天子，后人也称他为夏禹。他是与尧、舜齐名的贤圣帝王。他最卓著的功绩，就是治理洪水，划定中国国土为九州。后人称他为大禹。禹死后安葬于会稽山上（今浙江绍兴市南），仍存禹庙、禹陵、禹祠。有两个关于禹的典故流传最广。一是“三过家门而不入”：传说禹新婚不久，就离开妻子去治水。后来，他路过家门口，听到妻子生产，儿子呱呱坠地的声音，但怕耽误治水大事，没有回家。第三次经过家乡的时候，其子启正被母亲抱在怀里。禹只是向妻儿挥挥手就又上路了 。二是“涂山之会”：夏建立后，大禹在阳城东南的涂山召开诸侯大会。会上，夏禹向诸侯说道：“我德薄能鲜，不足以服众，召集大家开这个大会，为的是希望大家明白恳切地责备、规戒、劝喻，使我知过，使我改过。”这两则典故充分展示了大禹勤勉为公、谦虚谨慎的品格。
商汤，即成汤，子姓，名履，又名天乙，商丘人，商部落首领。商汤在伊尹、仲虺等人的辅助下陆续灭掉邻近的葛国 （今河南宁陵）等方国，十一征而无敌于天下，而后灭夏。经过三千诸侯大会，汤被推举为天子，定都南亳（今河南商丘谷熟镇），建号为商，商汤成为商朝开国君主。商汤建立商朝后称王在位13年，病死，庙号商太祖，因其长子太丁早逝，由次子外丙继位。葬处据传有六处，说法最多的是在今河南商丘北面。关于汤也有两个典故：一是“见伊尹”：得知商汤是要去见伊尹，给他驾车的彭氏之子说：“伊尹只不过是一个曾做过奴隶的人。如果您一定要见他，只要下令召见而问他。”商汤说：“如果现在这里有一种药，吃了它，耳朵会更加灵敏，眼睛会更加明亮，那么我一定会喜欢而努力吃药。现在伊尹对于我国，就好象良医好药！”二是“网开三面”：一农夫挂好捕捉飞鸟的网后这样祷告：“愿天上飞下来的，地下跑出来的，从四方来的鸟兽都进入我的网中来。”汤见后说：“这样做太残忍了。”就叫从人把张挂的网撤掉三面，只留下一面，祷告说：“天上飞的，地下走的，想往左跑的，就往左飞，想往右跑的，就往右飞，不听话的，就向网里钻吧。”说完起来对农夫和从人们说，对待禽兽也要有仁德之心，不能捕尽捉绝。由此可见汤的谦逊和仁德之心。
周文王姬昌（前1152年―前1056年），姬姓，名昌，季历之子，周朝奠基者。其父死后，继承西伯之位，故称西伯昌，在位50年。建都丰邑（今陕西西安）。文王勤于政事、善施仁德、增设官职、开拓疆域、创建周礼、著作周易、崇尚中道，是史上一代明君。死后葬于咸阳周陵。其子周武王灭商后追尊他为周文王。周武王（约前1087年―前1043年），姬姓，名发，西周王朝开国君主，在位13年。他继承父亲姬昌遗志，于公元前11世纪消灭商朝，夺取全国政权，建立西周王朝，分封诸侯，巩固政权。周武王心胸广阔，眼光长远，处事果断。看到商朝无道，他为民请命，替天行道，获得广大人民群众的拥护。在伐纣的过程中，他亲自带兵直捣朝歌。周武王以其杰出的个人魅力，受到人们的爱戴。