立夏，是二十四节气中的第7个节气，夏季的第一个节气，又称“春尽日” ，交节时间在每年公历5月05-07日。此时北斗七星的斗柄指向东南方，太阳黄经达45°。立夏，是标示万物进入旺季生长的一个重要节气。历书：“斗指东南维，为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”立夏后，日照增加，逐渐升温，雷雨增多，农作物进入了茁壮成长阶段。
立夏表示告别春天，是夏天的开始。春生、夏长、秋收、冬藏，时至立夏，万物繁茂。由于我国幅员辽阔、南北跨度大，各地自然节律不一。立夏时节，我国只有福州到南岭一线以南地区进入“绿树浓阴夏日长，楼台倒影入池塘”真正意义上的夏季；而东北和西北的部分地区这时则刚刚有春天的气息。若按我国现代气候学（候平均气温）的划分标准，日平均气温稳定升达22℃以上为夏季开始。
立夏这一天，许多地方有吃“立夏饭”、吃蛋、秤人和尝三新等习俗。进入立夏时节，人们的新陈代谢加快，心脑血液供给不足，常使人烦躁不安，倦怠懒散。应合理安排作息时间，补充营养物质，采取正确的养生保健方法。
历史渊源
二十四节气，是干支历中表示自然节律变化以及确立“十二月建”（时令）的特定节令，它最初是依据“斗转星移”制定，当北斗七星的斗柄指向东南，为立夏。所谓“立”即开始的意思，立春、立夏、立秋、立冬，分别代表春季、夏季、秋季、冬季的开始和到来。为了更准确地表述时序特点，古人又根据天气和物候，将节气分为“分”、“至”、“启”、“闭”四组。“分”即春分和秋分，古称“二分”；“至”即夏至和冬至，古称“二至”；“启”是立春和立夏，“闭”则是立秋和立冬，立春、立夏、立秋、立冬，合称“四立”，这些加起来共为“八节”。对应节气中最重要的“八节”，还产生了民俗节日中最重要的“八节”，即上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕。
关于立夏，元人吴澄《月令七十二候集解》解释为：“夏，假也，物至此时皆假大也。”这里的“假”即“大”之意，是说春天的植物到这时已经长大了。所以，江南的立夏习俗里有所谓的“见三新”，就是吃些这个时节长出来的鲜嫩物儿，如典型的“三新”有：樱桃、蚕豆和竹笋，或者因地制宜地替换为青梅、麦子、豌豆之类。除了吃，当然还有玩，甚至还是连吃带玩，那便是立夏日里最著名的游戏：斗蛋。
天文历法
太阳到达黄经45度时为立夏节气。斗指东南维，为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。
气象变化
立夏节气前，中国春的范围达到鼎盛，除了海南、广东、广西、江西中南部、湖南南部、福建等地是夏季，其余大部分地区仍是春季。到了立夏，象征着夏季开始，蛰伏已久的夏开始大举向北推进，抵达华北。
五月槐花飘香
立夏以后，正式进入雨季，雨量和雨日均明显增多。夏季是许多农作物旺盛生长的最好季节，充足的光照和适宜的温度以及充沛的雨水给植物提供了所需的条件。 夏季受来自海洋的暖湿气流的影响，南方地区普遍高温潮湿多雨，秦岭-淮河是南方多雨和北方少雨之间的过渡地区，从秦岭、淮河附近向北，降雨量急剧减少。 由于我国幅员辽阔、南北跨度大，各地自然节律不一。“立夏”前后，中国只有福州到南岭一线以南地区可能进入夏季，而其余大部分地区还处在春季，在东北和西北的一些地区，这时候甚至才刚刚进入春季。
进入立夏节气以后，在长江中下游和华南，5月中旬的雨量迅速增大，而此时的华南，也进入了前汛期的盛期，此时的暴雨往往具有时间上的连续性、地域上的广阔性和强度上的猛烈性特点，在两广的珠江水系和福建的闽江水系，年最高水位往往出现在这一时段，民间有"立夏、小满，江满、河满"的说法。立夏时节，全国大部分地区平均气温在18—20℃上下。这时华北、西北等地气温虽然回升很快，但降水仍然不多，加上春季多风，蒸发比较强烈，天气十分干燥。
物候现象
明人《遵生八笺》有：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”
立夏有三候，一候蝼蝈鸣，二候蚯蚓出，三候王瓜生；说的是这一节气中首先可听到蝼蝈在田间的鸣叫声（一说是蛙声），接着大地上便可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤开始快速攀爬生长。在这时节，青蛙开始聒噪着夏日的来临，蚯蚓也忙着帮农民翻松泥土，乡间田埂的野菜也都彼此争相出土日日攀长。
《逸周书·时讯解》有：“立夏之日，蝼蝈鸣。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。”即说这一节气中首先可听到蜊蜊（即蝼蝈）在田间的鸣叫声（一说是蛙声），接着大地上便可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤开始快速攀爬生长，描述的就是孟夏之初的物候景象。
《礼记·月令》篇，解释立夏曰：“蝼蝈鸣，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀。”说明在这时节，蝼蝈开始聒噪着夏日的来临，蚯蚓也忙着帮农民们翻松泥土，乡间田埂的野菜也都彼此争相出土日日攀长。
农事活动
立夏前后正是大江南北早稻插秧的季节。“能插满月秧，不薅满月草”，这时气温仍较低，栽秧后要立即加强管理，早追肥，早耘田，早治病虫，促进早发。中稻播种要抓紧扫尾。茶树这时春梢发育最快，稍一疏忽，茶叶就要老化，正所谓“谷雨很少摘，立夏摘不辍”，要集中全力，分批突击采制。华北、西北等地大气干燥和土壤干旱常严重影响农作物的正常生长。尤其是小麦灌浆乳熟前后的干热风更是导致减产的重要灾害性天气，适时灌水是抗旱防灾的关键措施。
立夏时节，万物繁茂。夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故农谚有“立夏看夏”之说。水稻栽插以及其他春播作物的管理也进入了大忙季节。 [3]
立夏时节主要防治番茄早疫病、灰霉病、叶霉病等，黄瓜霜霉病、细菌性角斑病等，茄子褐纹病、绵疫病，豇豆锈病、根腐病等。害虫主要有小地老虎、蚜虫、菜青虫、跳甲、潜叶蝇等。
民间习俗
迎夏仪式
“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播种的植物已经直立长大了。深层次上，廿四节气反映了四时“气”的变化，气的变化关系到自然节律变化，立夏阳气渐长，万物随阳气上升而茁壮成长。古代，人们非常重视立夏的礼俗。在立夏的这天，古代人们有举行迎夏仪式。
尝新活动
在江浙一带有“立夏尝新”的风俗。苏州地方有“立夏见三新”的谚语。“三新”指新熟的樱桃、青梅和麦子。人们先以这“三新”祭祖，然后人们尝食。同时，苏州立夏还要吃海蛳、面筋、白笋、荠菜、咸鸭蛋、青蚕豆，各家酒店立夏这天对进店的老顾客奉送酒酿、烧酒，不取分文，因此也把立夏叫做“馈节”。无锡民间历来有“立夏尝三鲜”的习俗。三鲜分地三鲜、树三鲜、水三鲜。地三鲜即蚕豆、苋菜、黄瓜（或有元麦、蒜苗为其一）；树三鲜即樱桃、枇杷、杏子（或有梅子、香椿头为其一）；水三鲜即海蛳、河豚、鲥鱼（或有鲳鱼、黄鱼、银鱼、子鲚鱼为其一）。在常熟，人们立夏尝新，食品更为丰富，有“九荤十八素”的说法。浙江、江苏、湖北、湖南、江西、安徽等地，人们仍然保留着立夏吃乌米饭的古老习俗，乌米饭是一种紫黑色的糯米饭，是采集野生植物乌桕树的叶子煮汤，用此汤将糯米浸泡半天，然后捞出放入木甑里蒸熟而成。
斗蛋游戏
“立夏蛋，满街甩”，斗蛋通常是小孩子们的游戏。要用熟鸡蛋，一般是用白水带壳煮的囫囵蛋（蛋壳不能破损），经冷水浸过，然后装在用彩色丝线或绒线编成的网兜里，让孩子挂在脖子上。斗蛋的规则挺简单，说白了就是“比比谁的蛋壳硬”：大家各自手持鸡蛋，尖者为头，圆处为尾，蛋头撞蛋头，蛋尾击蛋尾，一个一个斗过去，斗破了壳的，认输，然后把蛋吃掉，而最后留下的那个斗不破的小强，被尊为“蛋王”。至于为什么要斗蛋，民间的说法是：“立夏胸挂蛋，小人疰夏难”。
立夏秤人
立夏吃罢中饭还有秤人的习俗。人们在村口或台门里挂起一杆大木秤，秤钩悬一根凳子，大家轮流坐到凳子上面秤人。司秤人一面打秤花，一面讲着吉利话。立夏秤人会对阿斗带来福气，人们也祈求上苍给他们带来好运。