苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。
【译文】如果不好好教育，“善”的本性就会改变。教育的规律，贵在专一。
【解读】人的本性之所以会改变，是因为没有受到良好的教育。事实上，不管有没有人教，人都在学。不是跟好的学，就是跟坏的学；不是有意地学，就是无意中学。如果家长和老师不去教，不会教，孩子就难免会学坏。尤其是当今时代，电影电视、电脑手机、报刊杂志、图书漫画、歌舞表演、广告海报等等，无时无刻不在刺激和影响着孩子的视听，其中充斥的信息善恶间杂、美丑混搭、正邪交叉，就是成年人都难免受其影响，何况孩子们呢？在这样一种环境之下，孩子的教育面临着极大的考验。如果没有高度的警觉性和责任感，不懂得科学的教育规律和教育方法，孩子善性的变迁是必然的。这个“迁”，可能是变坏，也可能是变偏变狭。
那么，科学的教育规律是什么呢？走进书店，或者浏览网站，资料可谓琳琅满目，观念也是五花八门。有的说好孩子是夸出来的，有的说好孩子是骂出来的；有的说孩子必须管，有的说孩子不用管；有的说成长比成功更重要，有的说不成功就意味着没成长。而《三字经》用三个字就把教育的根本规律给揭示出来了：“贵以专”。我们查阅相关字典，看到“专”字有以下几个基本含义：
第一个是本义“纺锤”。纺锤是运动的，在运动中将棉絮、棉纱或麻批儿捻成线并缠绕在上面。从中我们体会教育的规律：我们的教育对象是动的，当他动起来的时候是会产生吸附力和内聚力的，通过其运动力量会造出产品，能够造出什么样的产品，决定于我们给他的原料，给他“棉絮、棉纱”他就给我们纺出棉线，给他“麻批儿”就纺出麻绳，这就提示我们，教育所使用的材料很重要。在一个“纺锤”上，一段时间内我们如果只想纺一种产品，就不能同时提供几种材料。否则会浪费时间，耽误效率。比如在婴幼儿阶段，主要是奠定人格基础，启发和维护美好善良的人性，那么我们提供给孩子的环境就应该是美好善良的，包括孩子周围人的言语、行为、各种学习资料，乃至于孩子可能接触到的居住环境等等，带孩子去游玩的地方，也尽量不要让他们看到、听到不善的东西。虽然这在当今时代很难做到，但要有这种意识。如果希望孩子保持美好善良的本性，至少在孩子成年之前，都只提供或主要提供利于本性本善的材料和环境，以保护他们的心灵不受污染。从“纺锤”中我们还体悟到，教育对象也是需要约束的。
第二个含义是“集中”。教育的目标要集中，最好是集中于品格塑造上，因为只要孩子的基本品格具备了，成材乃至成功都是顺理成章的，即使由于种种因缘不足而不能成材或者成功，但起码成为一个无害于他人和社会的人。教育的内容要集中，在有限的时间范围内不要教得太多，所谓贪多嚼不烂，什么都教，结果是什么都学不会，学不好。教学的精力要集中，精力集中才能把孩子教好，孩子也才能学好，所谓精通，就是精神集中才能把一件事情、一门学问弄通。
第三个含义是“特长”。对于大多数人来说，要想成为全才是很难的，所以，在奠定好基本品格的前提下，要教给孩子一技之长。对于悟性较高的孩子来说，从一门学问或者技艺入手深入学习、反复琢磨，达到一定程度能够举一反三、触类旁通，“开悟”以后再学别的就容易多了。