四书熟，孝经通。如六经，始可读。诗书易，礼春秋。号六经，当讲求。
【译文】把“四书”读熟了，《孝经》弄通了，就可以去读“六经”了。《诗》、《书》、《易》、《礼》、《春秋》，称六经，应当仔细阅读研究。
【解读】这是说学习的顺序，“四书”和《孝经》是基础，在熟悉这些经典的基础上，才可以读“六经”。“六经”，是指孔子晚年整理的《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》，其中《乐经》已失传，所以通常称“五经”。跟前面的“四书”合并起来，就是我们常说的“四书五经”。这里的“六经”是把《礼》分成《大礼》、《小礼》，后来失去了一种，更名为《礼记》。“六经”更具体的内容，将在后面分别解说。
从这里我们看到，古人的教育是很讲究顺序的。从教孩子洒扫庭除，日常应对，到识字断句，阅读经典。在阅读经典的顺序上，又从简单的《三字经》、《千字文》、《百家姓》、《弟子规》、《弟子职》、《千家诗》、《神童诗》、《增广贤文》、《幼学琼林》、《龙文鞭影》、《声律启蒙》等蒙学经典，再到“四书五经”，逐步深入。就是用于启蒙阶段的蒙学经典，虽然字句简洁，其义理也是不浅的，且内容都是做人处世的根本原则，直接跟人们的日常生活相关，同时涉及天文、地理、历史、文学、数学，甚至比我们今天从外国引进的，或者依据现代教育理论编写的教材还艰深。但是古代的少年儿童学习、接受这样的东西，却并不像我们想象的那样困难。当今一些依据传统教育方法从事幼儿、小学教育的一些民间教学机构和教育人士，比如吴鸿清、王财贵教授的教学实践，也同样取得了明显的效果。之所以如此，仔细揣摩，我们发现，是这样的顺序，既符合孩子的认知规律，也符合人的成长规律。
从认知规律来看，少年儿童认知事物，常常是整体性认知，而不是分析性认知。比如，洒扫应对，说话认字，是直接模仿成人，且体现出整体性、形象性的特点。汉字虽然看起来结构复杂，但是形象性特点明显，方块字进入孩子视觉系统，是整体性地进入的。所以在成年人看起来比较复杂的汉字，孩子认知起来却并不见得很困难。所以一些按照传统方法教孩子认识汉字的，有的三四岁的孩子能够轻松认识三四千汉字。从阅读方面看，传统蒙学根据孩子生理发展阶段的特点，从三个字、四个字、五个字、七个字到十一个字一句的句读逐渐增加，由于符合孩子自然发育规律，阅读起来也很轻松。现代心理学研究证明，人的记忆规律中有一个7±2的现象，就是人在记忆事物的时候，在7±2的记忆单元范围内效果最好。而我们翻看传统经典，从《三字经》到《声律启蒙》，乃至“四书五经”，里面很少有超过9个字一句的。这完全符合人类记忆规律，所以孩子们阅读和记忆起来很容易。
更为重要的是，这些符合学习、记忆规律的经典所传递的，是关乎人生幸福所必备的基本价值观，完全属于正能量的东西。人在少年儿童时期就奠定了这样的观念，根据先入为主的原理，在今后的人生道路上，就有了强大的抵抗能力和辨别能力，以及与人和睦相处的能力，很少步入歧途的。另外，这些经典文辞优美，义理深厚，慢慢浸润孩子心灵，其内在气质会在不知不觉之间产生变化。俗话说“腹诗书气自华”，坚持按照这样的方向教育出来的人，大都是谦谦君子，窈窕淑女。这实在是值得我们今天的家庭和学校乃至全社会加以重视和继承的。