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公正篇

罗马军队面包分配与孔融让梨

2019年5月29日  阅读次数:4031

    一个故事来自美国著名财经作家戈登在《美国传统》杂志上发表的一篇文章。戈登通过分面包的传说回溯了西方保证公平分配规则的起源。据说,在古罗马军队中,士兵每天定量得到一块面包充当全天的口粮。一开始,切割面包与分配面包的任务是由长官一人担任,于是长官往往切割下最大的一块留给自己,然后按关系亲疏决定切割下面包的大小进行分配。由于分配不公平造成军队内部矛盾甚至内讧的事不少。为了防止因争夺食物产生的争斗,罗马人很快找到了一个极好的规章:当两个士兵拿到了一块面包后,规则要求一个士兵来分割,而另一个士兵首先出来选择属于他的一半。在这种规则下,分割面包的士兵出于自利,只能最大限度地追求平均分配。戈登认为,这种法律是从每个人的自利角度来制定的,以使其行为公平合理。自律法考虑到了每个人的利益,而不是一人集团的利益,不是那些制定和执行这些法律的人的利益。这也构成了西方以制度保证公平分配的传统。
  传统中国人保证公平分配更多靠伦理道德约束。最经典的要数“孔融让梨”的故事:孔融四岁时,父亲让他把一袋梨分给家人,孔融把最大的给了爷爷奶奶,把比较大的给父母,把其他的给了弟弟妹妹,而把最小的给了自己。这个简单的故事之所以一直流传到今天,绝不仅仅是为了教育小孩懂得谦让与礼貌,还体现了传统中国人关于公平分配的基本思想:公平分配的顺序是要照顾到老幼尊卑,体现传统伦常,主持分配的人也应该是像孔融这样的有道德的人。如果把“孔融让梨”这个发生在家庭内部的故事放大到国家——在传统中国人那里,家与国本来就是一体的:公平分配的秩序必定体现了儒家纲常,而皇帝因“顺天承命”是最高的道德代表与化身,同时作为最大的“家长”当然应该为所有的“子民”进行公平分配。
  仔细考察,西方式的“古罗马分面包”与东方式的“孔融让梨”,都有其优长与不足。
  古罗马军队发展起的分面包规则,理论上讲,是靠制度作保障,因此更具约束力,更具衡久性,但其前提是各方必须有对等的实力,发现对方不遵守规则时有能力进行惩罚。所以,这种依靠他律实现自律的办法,被称为“狐狸规则”或“罗马规则”。其结果,这也是一种在强者之间执行的规则,因为弱者没有实力加入这种游戏。一直到今天,西方社会财富越来越集中到权力与资本者手中,是由这一规则的内在基因缺陷所决定的。
  相较而言,中国靠伦理道德约束的公平分配,稳定性很差。往往是王朝开始时,当政者能够守住道义,但时间一长就不行了。这个时候,它有一套纠正系统:改朝换代。替代者往往打着“替天行道”的旗号――我是要恢复“道”,来推翻前面统治者,“王朝周期率”就是这样来的。与此同时,因为社会各阶层耻于谈“利”,妨碍了中国走向近现代工商业文明。总体上看,依靠道德约束保证公平分配,社会监督成本低;发乎“仁”的分配规则,使得“抑强扶弱”成为传统中国主流社会意识。也是靠这套保证公平的体系,维持了中华文明作为世界上唯一未曾中断的文明持续千年不倒。
  近代以来,西方坚船利炮输入的除了现代化,还有“狐狸规则”,这就如同“君子国”中闯入一个恶人。在狐狸面前,仍然甘心做小鸡的,注定要被狐狸吃掉,于是所有人都不得不学习做狐狸。在强势的“狐狸规则”面前 ,“孔融让梨”不仅保护不了弱者,甚至还成了弱者的诅咒。在这种背景下,近代以来尤其是甲午战争之后,中国人都在反思,文化自信不再。大家都相信,要长久维护这个社会基本公平,只有引进西方的逻辑。1949年后,曾有一段时间强调“新社会新人新道德”的实验,对普通人强调大公无私,但很快证明路子很难走通。我们转而选择市场经济体制,在人人追求自利的背景下,“罗马规则”终成主流。
  如上所说,“罗马规则”并非没有缺陷,它建立在每个人都享有平等社会经济与政治资源基础之上,每个人都有能力制约他人,但在现实生活中,这很难达到。如果社会强势集团联手掌握制定与执行规则的权力,此时又没有起码的道德自律,“罗马规则”甚至将导致最坏的结果。世界上本没有完美到没有任何缺陷的制度,我们在强调依靠制度保障公平的同时,也要发挥好道德自觉在保证公平中的作用,以确保强者不至于肆无忌惮。

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