莹八岁，能咏诗。泌七岁，能赋棋。彼颖悟，人称奇。尔幼学，当效之。
【译文】祖莹八岁就能吟诗。李泌七岁时就能以下棋为题而作赋。他们两个人的聪明和才智，在当时令人称奇。你们正是求学的开始，应该效法他们。
【解读】这里举出两位少年聪颖好学的例子来激励学生努力学习。
祖莹，字元珍，范阳遒人。他八岁的时候能够背诵《诗》、《书》，十二岁时能背《尚书》。据《魏书》记载，祖莹常常夜以继日地读书，父母怕他累坏身体，多次阻止他夜里看书，但他还是坚持。一天，父母把家里的灯盏、烛台都藏了起来。祖莹就悄悄地把火拣在小炉子里，然后盖上一层薄薄的灰。一到夜晚，他拨开灰层，将炭吹红，再用衣服被子把窗户遮上，不让光线透出去。就这样刻苦攻读，博览群书。为了学到更多的知识，他又拜当时的中书博士张天龙为师，学习《尚书》。祖莹投师后，学习更加刻苦用功。有一次，老师清早就要给同学们讲《尚书》，祖莹由于读了一夜没有睡觉，迷迷糊糊地把另一个同学的一本《曲礼》当作《尚书》拿去上课。到了课堂才发现自己拿错了书，又不敢回去换书，只好硬着头皮听讲。这堂课刚好老师叫他读《尚书》。由于祖莹平时非常努力，早就会背《尚书》了，他虽然没带课本，照样准确地把《尚书》背诵了三篇。北魏当政人物很注意这个远近闻名的“圣小儿”，就选拔他去做“中书学生”。这使祖莹获得了更好的学习环境，加上他刻苦不懈地攻读，长大后终于成为一个很有知识的学者。很受当时皇帝的赏识，被任命为太学博士、殿中尚书、车骑大将军，并有文集流传于世。
李泌（722--789），字长源，京兆（今陕西西安）人，唐朝宰相，玄、肃、代、德四朝元老。其代表作品有《养和篇》、《明心论》等。李泌幼年便有神童的称誉，已能粗通儒、佛、道三家的学识。在唐玄宗（明皇）政治最清明的开元时期，他只有七岁，已经受到玄宗与名相张说、张九龄的欣赏。李泌到了成年的时期，非常博学，而且对《易经》的学问，更有心得。他经常寻访于嵩山、华山、终南等名山之间，请教高僧大德。有一天晚上，他在山寺里，听到一个和尚念经的声音，悲凉委婉而有遗世之响，他认为是一位有道的再来人。打听到那是一个作苦工的老僧叫懒残。在一个寒冬深夜，李泌独自一人偷偷去找他，正碰到懒残用捡来的干牛粪生火烤芋头。这个和尚在火堆旁缩做一团。李泌看了，一声不响，跪在他的旁边。懒残也像没有看见他似的，一面在牛粪中捡起烤熟了的芋头，张口就吃。一面又自言自语地骂李泌是不安好心，要来偷他的东西。边骂边吃，忽然转过脸来，把吃过的半个芋头递给李泌。李泌很恭敬地接着，规规矩矩地吃了下去。懒残看他吃完了半个芋头便说：好！好！你不必多说了，看你很诚心的，许你将来做十年的太平宰相吧！
少年聪颖的事例，古今都有。但是，有不少少年聪颖者多少有些轻狂之态。尤其是当今的少年，稍有成绩就被捧上了天，导致他们不知天高地厚，结果往往聪明不能维持长久，还养成了骄横的习气，给后来的人生之路带来隐患。从祖莹、李泌身上，我们看到，他们的聪颖，除了先天因素外，更多是来自自己的勤奋好学和恭敬之心。现代家庭常常把聪明才智看得很重要，然而聪明才智需要通过主动而勤奋的学习来获得。一个人要想学到真本事，还离不开对学问、对老师的恭敬心。相对于李密以及历史上的张良等人，现在人的恭敬心差得实在太远。人的恭敬心丧失了，不论是做事做学问还是做人做官，都难以获得真正的成功。